《南山经》是《山海经》的首篇，详细记载了南方三大山系的地理位置、山川河流、神话故事以及珍奇异兽，以下是对《南山经》内容的详细解释：
1、卷一·南山经
鹊山：鹊山位于南山经之首，临于西海之上，其上多桂树和白玉，青草如韭，名为祝余，食之不饥。
招摇山：堂庭山向东三百七十里为杻阳山，再东三百里为柢山，再东四百里为亶爰山，再东三百里为基山，再东三百里为青丘山，再东三百五十里为箕尾山，其尾在东海中。
2、卷二·南次二经
柜山：柜山位于长右之西南面，临于流黄酆钟山，向西望见日落之处，其上有鸟焉，名曰狸力，见则天下大水。
漆吴山：漆吴山位于柜山之东七百里，山上有兽焉，其状如豚而有牙，其名曰傲睨，食者不妒。
3、卷三·南次三经
天虞山：天虞山位于祷过山之南，其下多水，不可以上行，其兽多犀象。
祷过山：祷过山位于丹穴山之西，其上多金玉，其下多犀象，有鸟焉，其状如鸡而白首，三足，能食反刍，名曰瞿如。
4、卷四·南次四经
鸡山：鸡山位于令丘之西南，其上多美梓，多桑，其草多韭。
边春山：边春山位于朝阳谷北，有鸟焉，其状如凫而人身，其音如呵，名曰栎雕，食之不妒。
5、卷五·南次一经
招摇山：南山经之首为招摇山，临于西海之上，其上多桂树、白玉和青草，有草焉，其状如韭而青华，食之不饥。
杻阳山：堂庭山向东三百七十里为杻阳山，其阳多赤金，其阴多白金，有兽焉，其状如马而白首，其文如虎而赤尾，其音如谣，其名曰鹿蜀，佩之宜子孙。
《南山经》不仅记录了南方的自然地理和人文景观，还包含了丰富的神话传说和异兽奇闻，这些内容不仅展示了古代人们对自然世界的认知和想象，也反映了他们的文化信仰和生活习俗。