“莫道桑榆晚”出自唐代诗人刘禹锡的《酬乐天咏老见示》，全诗如下：
人谁不顾老，老去有谁怜？身瘦带频减，发稀冠自偏，废书缘惜眼，多灸为随年，经事还谙事，阅人如阅川，细思皆幸矣，下此便翛然，莫道桑榆晚，微霞尚满天。
“莫道桑榆晚”中的“莫道”是“不要说”的意思；“桑榆晚”是指傍晚时分，太阳光线照耀在桑树、榆树顶端的日暮景象，古人用来指代黄昏，整句话的意思是不要感叹自己老了，虽然到了晚年但仍然可以有所作为，这句话比喻老当益壮，老有所为，积极进取。
“为霞尚满天”中的“为”在这里是动词，“成为”的意思；“霞”是指晚霞；“尚”是“还”的意思；“满天”是指布满整个天空，整句话的意思是即使到了晚年，也能像晚霞一样绚丽多彩，散发出自己的光和热，这句话进一步强调了即使在生命的晚期，也能展现出美好和价值。
这句诗出自唐代诗人刘禹锡的《酬乐天咏老见示》，刘禹锡和白居易两人同龄，同进士出身，都是文采飞扬之人，这首诗是刘禹锡为了回应白居易的《咏老赠梦得》而作，在诗中，刘禹锡表达了对老年生活的积极态度，鼓励人们即使到了晚年也要保持乐观和进取的精神。
“莫道桑榆晚，为霞尚满天”这句话通过生动的比喻和形象的语言，传达了积极向上的人生态度和价值观，激励人们在生命的每一个阶段都要保持乐观和进取的精神。