1、以明月寄托相思之情
古代诗人常以明月寄托对故乡和亲友的思念之情，李白的“举头望明月，低头思故乡”便是典型代表，通过明月表达对家乡的深切怀念，杜甫的“露从今夜白，月是故乡明”也表达了类似情感。
2、用明月营造清幽意境
在古诗词中，明月常被用来营造清幽、宁静的意境，王维的《山居秋暝》中“明月松间照，清泉石上流”描绘了一幅幽静的自然景象，体现了诗人对隐逸生活的向往和热爱，辛弃疾的“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉”同样展现了这种意境。
3、以明月象征人生哲理
明月还常被诗人用来象征人生的哲理和启迪，苏轼的“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全”揭示了人生无常的道理，而李白的“俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月”则表现了诗人追求理想世界的豪情壮志。
4、用明月渲染凄清气氛
在许多古诗词中，明月被用来渲染凄清、孤寂的气氛，张继的《枫桥夜泊》中“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠”描绘了秋夜的萧瑟景象，使人感受到诗人内心的孤独与忧愁，李煜的“无言独上西楼，月如钩”也表达了类似的情感。
5、以明月表达离别之苦
明月在古诗词中也常用来表达离别的痛苦与无奈，柳永的《雨霖铃》中“今宵酒醒何处？杨柳岸晓风残月”描述了离别后的凄凉景象，表达了词人对恋人的深深思念，白居易的“醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月”同样抒发了离别时的悲伤情感。