愁肠一词，源自古典文学，用以形容极度的忧愁与苦闷，在诗词网中，这一表达常见于描写离别、思念、失意等情感深沉的作品中，其内涵丰富，形式多样。
愁肠的基本含义是形容人因忧愁而感觉心如刀绞，仿佛肠子被郁结、缠绕，难以舒解，这种描述不仅形象地表达了内心的痛苦，还深刻揭示了人在面对困境或悲伤事件时的心理反应。
愁肠在古典诗词中的运用极为广泛，诗人常借此表达对故土的思念、对亲人的牵挂或对人生无常的感慨，唐代诗人李白在《游仙窟》中有“泪脸千行，愁肠寸断”之句，生动描绘了离别时的悲痛心情，宋代词人柳永则在《雨霖铃》中写道：“多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节。”这里虽未直接使用愁肠一词，但所表达的情感与愁肠之意相通，均是对离别之痛的深刻刻画。
愁肠的意象在诗词中往往与自然景物相结合，形成一种情景交融的艺术效果，如欧阳修在《黄溪夜泊》中所写：“万树苍烟三峡暗，满川明月一猿哀。”这里的愁肠不仅仅是个人的情感体验，更是对整个自然环境的一种感应和共鸣。
愁肠还常用于表达对历史沧桑、世事变迁的感慨，如刘禹锡在《再授连州至衡阳酬柳柳州赠别》中的“归目并随回雁尽，愁肠正遇断猿时”，通过愁肠的意象，传达了诗人对过往岁月的怀念及对未来命运的忧虑。
愁肠作为一种富有表现力的文学意象，不仅丰富了古典诗词的情感色彩，也为我们理解古人的内心世界提供了独特的视角，它既是个体情感的真实写照，也是时代背景和社会环境的反映，具有深远的文化意义和艺术价值。