七言律诗的定义
七言律诗，简称七律，是中国古典诗歌的一种重要体裁，它属于近体诗范畴，起源于南朝齐永明时期，由沈约等诗人讲究声律、对仗的新体诗发展而来，初唐的沈佺期和宋之问进一步定型，至盛唐时期达到成熟。
结构特点
每首七言律诗由八句组成，每句七个字，共五十六字，其结构分为四联：首联、颔联、颈联和尾联，中间两联（颔联和颈联）必须对仗工整，而首联和尾联可对可不对。
格律要求
1、字数与句数：全诗共八句，每句七字，总计五十六字。
2、押韵：通常逢偶数句押韵，即第二、四、六、八句的末尾要押同韵，首句可押可不押，但一般押平声韵。
3、平仄：七言律诗严格遵循平仄规律，以两个音节为一个音步，平仄相间排列，根据首句头两字的平仄，七言律诗可分为平起和仄起两种类型。
4、对仗：颔联和颈联必须对仗，即这两联的句子在词性、结构和意义上要对称。
代表作品与发展历程
七言律诗的代表作品有崔颢的《黄鹤楼》、杜甫的《登高》和李商隐的《安定城楼》等，从南北朝萌芽，到初唐定型，再到盛唐成熟，七言律诗经历了多个发展阶段，晚唐时期，温庭筠、李商隐、杜牧等诗人进一步推动了七言律诗的发展，使其艺术水平达到了新的高度。
七言律诗以其严格的格律要求和丰富的艺术表现力，成为中国古代诗歌的重要体裁之一，通过对其定义、结构特点、格律要求以及代表作品和发展历程的介绍，可以更深入地了解这一传统诗歌形式的独特魅力。