“把酒问青天”的上一句是“明月几时有？”。
这句诗出自北宋文学家苏轼的词作《水调歌头·明月几时有》，全句为：“明月几时有？把酒问青天。” 这句词的意思是：明月从何时开始出现的呢？我端起酒杯遥问苍天。
这首词作于丙辰年（宋神宗熙宁九年，公元1076年）中秋，当时苏轼在密州（今山东诸城）任太守，词前的小序交代了写词的过程：“丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。” 苏轼因为与当权的变法者政见不同，自求外放，辗转在各地为官，他曾经要求调任到离弟弟苏辙较近的地方为官，以求兄弟多多聚会，但这一愿望仍无法实现，公元1076年的中秋，皓月当空，银辉遍地，词人与胞弟苏辙分别之后，已七年未得团聚，词人面对一轮明月，心潮起伏，于是乘酒兴正酣，挥笔写下了这首名篇。
这首词以月起兴，与其弟苏辙七年未见之情为基础，围绕中秋明月展开想象和思考，把人世间的悲欢离合之情纳入对宇宙人生的哲理性追寻之中，反映了作者复杂而又矛盾的思想感情，又表现出作者热爱生活与积极向上的乐观精神。